Perché molti giovani americani odiano l’intelligenza artificiale
da Redazione
Lo racconta un articolo del New York Times
Quando Eric Schmidt, ex amministratore delegato di Google, ha iniziato a parlare di intelligenza artificiale durante il suo discorso di laurea all’Università dell’Arizona venerdì, i neolaureati sono scoppiati in un boato di fischi. “L’IA toccherà ogni cosa”, ha detto Schmidt, mentre il pubblico, che occupava uno stadio, manifestava la propria disapprovazione con veemenza. “Qualunque strada scegliate, l’IA diventerà parte integrante del modo in cui si lavora”. Forse intendeva promettere nuove opportunità, ma gli studenti sembravano averlo percepito come una minaccia, o una maledizione.
Qualcosa di simile era accaduto all’Università della Florida Centrale una settimana prima, quando la dirigente immobiliare Gloria Caulfield aveva descritto l’intelligenza artificiale come “la prossima rivoluzione industriale”. Il pubblico ha fischiato e qualcuno ha gridato: “L’IA fa schifo!”. La Caulfield sembrava colta di sorpresa, ma non avrebbe dovuto esserlo, perché le prove di una feroce reazione negativa contro l’IA, soprattutto tra i giovani, sono ovunque.
Un recente rapporto ha rilevato che solo il 18% dei giovani della Generazione Z nutre speranze riguardo all’intelligenza artificiale e quasi la metà afferma che i rischi superano i benefici. Politici con un seguito tra i giovani, tra cui Bernie Sanders e Alexandria Ocasio-Cortez a sinistra e James Fishback a destra, chiedono moratorie sui data center. L’IA sta diventando sempre più un nemico nella cultura popolare. “Chi crea queste cose è un fallito“, ha affermato la comica Hannah Einbinder, star di “Hacks” della HBO, una serie che ha posto l’odio per questa tecnologia al centro della sua stagione in corso. Ci sono stati persino alcuni episodi di violenza anti-IA di alto profilo, tra cui una molotov lanciata contro l’abitazione del CEO di OpenAI, Sam Altman.
Mentre gli americani si ribellano all’intelligenza artificiale, i leader oligarchici del settore rispondono cercando di acquisire ancora più influenza politica, investendo ingenti somme nei super PAC e nelle attività di lobbying. Come riportato da Politico questo mese, i gruppi che sostengono l’IA e le criptovalute “stanno già diventando gli attori più dominanti sul campo di battaglia politico, spendendo cifre enormi per i candidati di entrambi gli schieramenti e, in alcuni casi, rivaleggiando con la raccolta fondi di gruppi partitici consolidati“. L’ironia è che i tentativi del settore di manipolare il sistema democratico sono una delle principali cause della sua profonda impopolarità.
Uno dei motivi per cui gli americani sembrano disprezzare l’IA più delle persone di altri Paesi è che sanno che il nostro governo è troppo rigido per gestirla. I ricercatori dell’Università di Stanford hanno scoperto che, tra le persone di 30 Paesi, gli americani hanno la minore fiducia nella capacità dei loro leader di regolamentare l’IA. A livello internazionale, le persone tendono ad avere un’opinione più positiva sull’IA quando lo Stato cerca di garantire che essa apporti benefici anche a loro.
Al contrario, negli Stati Uniti, dove né il governo né le aziende sentono il bisogno di fare molto per coloro che vengono licenziati dall’IA, la diffusione di questa tecnologia amplifica un senso di precarietà già cronico. Le aziende citano l’IA come causa dei licenziamenti di massa; secondo l’Alliance for Secure AI, negli Stati Uniti si sono registrati quasi 120.000 licenziamenti legati all’IA solo a partire dall’anno scorso. I neolaureati si trovano ad affrontare un mercato del lavoro spietato, con la scomparsa delle posizioni entry-level e la trasformazione del processo di candidatura in un ambiente disumano e poco trasparente grazie all’IA. Durante la bolla delle dot-com, le aziende tecnologiche sembravano impegnate in una vera e propria corsa agli armamenti per offrire nuovi benefit ai dipendenti. Ora, come riportato da Axios , le aziende stanno revocando i benefit per finanziare l’espansione dell’IA.
Semplicemente, negli Stati Uniti manca l’infrastruttura politica necessaria per distribuire i benefici dell’intelligenza artificiale al pubblico. Con lo smantellamento sistematico del movimento sindacale iniziato durante la presidenza di Ronald Reagan, ha affermato Ramamurti, “le istituzioni che molti altri Paesi possiedono per mediare questo tipo di progressi tecnologici non esistono negli Stati Uniti”.
Naturalmente, non è solo sul posto di lavoro che molte persone si sentono sfruttate dall’IA. I supermercati utilizzano i dati personali dei clienti per stabilire i prezzi. Le compagnie di assicurazione sanitaria la impiegano per decidere quali trattamenti sono coperti. Come riportato da MarketWatch , un programma pilota di Medicare che utilizzava l’IA per le autorizzazioni preventive ha portato “alcuni pazienti ad attendere settimane in più per sottoporsi a procedure mediche, se non addirittura ad essere curati del tutto”. Per molte persone, l’IA viene percepita come un’entità che sottrae risorse, non che le arricchisce.
È significativo che la generazione più esposta all’intelligenza artificiale sembri essere quella che la apprezza di meno. Un sondaggio del New York Times pubblicato lunedì mostra che il 47% degli elettori sotto i 30 anni considera l’IA “perlopiù negativa”, la percentuale più alta in qualsiasi fascia d’età.
I dirigenti del settore dell’intelligenza artificiale, protetti dalle loro colossali fortune e dalle conseguenti connessioni politiche, non sembrano sentire molta pressione per convincere l’opinione pubblica. Al contrario, il messaggio del settore è coercitivo e intimidatorio: adottate il nostro prodotto alle nostre condizioni o rimarrete per sempre indietro. I miliardari della tecnologia sarebbero forse meno propensi ad annunciare che le loro invenzioni causeranno disoccupazione di massa se si sentissero vincolati dal sentimento pubblico. Il fatto che non lo facciano dimostra quanto sia compromesso il meccanismo di feedback democratico americano.
Schmidt, più di chiunque altro, dovrebbe capire perché molti sono disgustati da questa tecnologia sempre più invasiva. L’anno scorso, ha scritto un articolo d’opinione per il Times su come gli americani “vedano l’IA come un fastidio nella vita quotidiana”, anche se in Cina è diventata uno strumento sempre più utile per i consumatori. “È fondamentale che più persone al di fuori della Silicon Valley percepiscano l’impatto positivo dell’IA”, ha scritto. Questo può essere ottenuto solo attraverso l’azione politica, non con le prepotenze.
“Trovate un modo per dire di sì”, ha detto Schmidt ai laureati in Arizona. I loro fischi sono stati la risposta: no.
Foto: via New York Times. Manifestazione in un campus USA. “Chi ha scritto il tuo discorso? Chat GPT?”
