La prima immagine di sempre di una tigre dai denti a sciabola

La tigre dei denti a sciabola si è estinta 28.000 anni fa

Nella Siberia nordorientale, sopra il Circolo Polare Artico, i ricercatori dell’Istituto di Paleontologia dell’Accademia Russa delle Scienze hanno fatto una scoperta straordinaria: una piccola tigre dai denti a sciabola ( Homotherium latidens) perfettamente conservata nel permafrost.

L’analisi dei suoi denti da latte ha rivelato che aveva 3 settimane al momento della sua morte e la datazione al carbonio 14 ha rivelato che viveva lì tra 35.000 e 37.000 anni fa. La sua descrizione precisa è oggetto di un articolo scientifico pubblicato su Scientific Reports .

Come immaginavano i paleontologi, questi animali somigliano agli attuali leoni, ma presentano comunque importanti differenze: rispetto a un cucciolo di leone della stessa età, la piccola tigre congelata ha “una bocca grande e orecchie piccole, un collo particolarmente massiccio, zampe anteriori lunghe e cappotto ”, scrivono Alexey Lopatin e colleghi. All’estremità delle zampe anteriori sono ancora presenti i cuscinetti e gli artigli affilati.

Questa scoperta rappresenta un notevole primato nella storia della paleontologia. “Questa è la prima volta che i paleontologi hanno l’opportunità di studiare l’aspetto di un mammifero estinto per il quale non esistono specie imparentate contemporanee “, sottolineano i ricercatori.

Foto: V. Lopatin, Scientific Reports

Qui trovi altre IMMAGINI

Qui trovi altre BUONENOTIZIE