Progetto “Octo-Blu”. Polpi contro granchi blu per salvare le vongole
da Redazione
I granchi blu decimano le vongole nel delta del Po. Contro di loro si stanno rilasciando in mare polpi mangia-granchi
Da anni, il granchio blu, una specie originaria della costa atlantica degli Stati Uniti, vive stabilmente in Italia. Il problema è che questo crostaceo sta decimando la popolazione di vongole nel Delta del Po. Per porre fine a questa situazione, gli scienziati hanno deciso di tentare un esperimento: rilasciare polpi mangia-granchi.
Da cinque anni il granchio blu, originario del Nord America, si sta insediando (non si sa bene come) sulle coste italiane. E da quasi altrettanto tempo, le autorità cercano di eradicarlo. Finora, senza successo. Sono stati provati sistemi di cattura e tecniche di pesca più aggressive, cercato di stimolare il mercato vendendo granchi blu all’estero e abbassando il prezzo in Italia, istituito un fondo pubblico per i pescatori e persino nominato un commissario”, elenca il quotidiano online. Niente funziona. La popolazione di granchi blu continua a crescere, soprattutto nella regione del Delta del Po , dove questi crostacei stanno devastando gli allevamenti di vongole. Per esempio, nella zona di Sacca di Goro, situata nel delta del Po, la produzione di vongole è calata del 71,8%, con una perdita economica di circa 65 milioni di euro all’anno”
Per far fronte a questa emergenza è stato studiato un progetto scientifico recentemente avviato, che prende il nome dai due animali che ne saranno protagonisti: “Octo-Blu”. Il principio è semplice: il granchio blu si sta moltiplicando perché non ha abbastanza predatori lungo le coste italiane. Quindi, si pensa di aumentarne il numero introducendo i polpi nelle zone invase dai crostacei.
Foto Diane Picchiottino
Gli scienziati hanno testato la capacità della specie di polpo endemica delle coste italiane di cacciare la specie invasiva. Con risultati eccellenti. “In condizioni ottimali, un esemplare adulto di un chilogrammo può consumare quattro granchi blu di medie dimensioni al giorno”, riporta la rivista newyorkese Scientific American , citando i risultati del progetto Octo-Blu.
Durante la seconda fase, “gli scienziati italiani hanno rilasciato 130.000 polpi nati in laboratorio, appena schiusi e ancora allo stadio paralarvale, in cui misurano solo pochi millimetri”, spiega il media in lingua inglese. “I ricercatori hanno anche creato habitat artificiali dove i cefalopodi appena arrivati troveranno rifugio”. Questo probabilmente perché i polpi non prosperano nei fondali sabbiosi del Delta del Po dove verranno introdotti.
Spigole e anguille in soccorso
Una domanda fondamentale rimane: quali sono le probabilità di successo di questo progetto? Su questo argomento, Scientific American ha intervistato Gianluca Sarà, ecologo marino dell’Università di Palermo, non coinvolto nell’esperimento. Si è detto entusiasta, ma ha avvertito che nella fase paralarvale i polpi hanno un tasso di mortalità di circa il 99,9%, il che significa che il loro impatto potrebbe rivelarsi “assolutamente trascurabile”.
In ogni caso, il progetto non mira a sradicare immediatamente il granchio blu dal Delta del Po, affermano gli scienziati, ma piuttosto a lanciare una battaglia che può essere combattuta anche con altre armi Infatti, “altri esperti hanno suggerito che anche la spigola potrebbe essere efficace nel combattere i granchi, e gli scienziati del progetto stanno valutando l’utilizzo delle anguille, che sono voraci consumatrici di uova di crostacei e potrebbero supportare gli sforzi dei polpi.”
Foto di copertina: David Clode
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