L’Europa vassalla degli USA, come Vichy

L’analisi di Dominik Leusder, direttore di ricerca della The London School of Economist

È passato poco più di un mese da quando gli Stati Uniti hanno minacciato di annettere il territorio sovrano di uno Stato membro dell’Unione Europea. L’affaire Groenlandia aveva galvanizzato l’establishment europeo in una rara dimostrazione di potenza; la sua decisione concertata di aumentare il costo dell’escalation ha infine costretto Trump a cedere. Eppure, il rinnovato slancio a sostegno dell'”autonomia strategica” europea si è in gran parte dissipato. L’ala destra dell’atlantismo sembra aver prevalso sull’opposizione, guidata dall’anatra zoppa Emmanuel Macron, dal ribelle ma in difficoltà Pedro Sánchez e dall’eminenza grigia tecnocratica Mario Draghi.

Il capo della NATO, Rutte, “figlioccio” di Trump

Il capo della NATO Mark Rutte, che ha governato i Paesi Bassi come un maestro di scuola senza figli prima di diventare il principale emissario imperiale in Europa, ha immediatamente affossato qualsiasi idea di indipendenza militare. “Se qualcuno pensa ancora che l’Unione Europea […] possa difendersi senza gli Stati Uniti: continui a sognare”, ha detto poco dopo aver incontrato il suo “papà” Trump a Davos. “Non potete. Non possiamo. Abbiamo bisogno l’uno dell’altro”.

“Merzoni”, una nuova alleanza tra Merz e Meloni

Nelle settimane successive, “Merzoni” – una nuova alleanza tra Friedrich Merz e Giorgia Meloni – ha ostacolato qualsiasi tentativo di tirare finalmente fuori dal fango il carro della politica europea. Questa incarnazione italo-tedesca dell’ancien régime ha bocciato le proposte di emettere più debito congiunto, approfondire l’integrazione politica e liberare il continente dalla sua dipendenza dai servizi tecnologici statunitensi. Il breve momento neo-gollista è passato.

Alla luce della rinnovata violenza tra Israele e Stati Uniti, questo fallimento nel tagliare il cordone ombelicale potrebbe rivelarsi costoso. Un conflitto prolungato con l’Iran e una conseguente crisi energetica eroderebbero ulteriormente la fragile base industriale europea e rafforzerebbero l’estrema destra. In effetti, nessun paese è più vulnerabile della Germania. Eppure Merz e Ursula von der Leyen, la sua collega cristiano-democratica a capo della Commissione europea, sono stati probabilmente i più espliciti nel sostenere la guerra.

Le descrizioni convenzionali del fallimento delle élite non rendono pienamente conto della tenacia della supplica europea in un momento in cui sia il potere americano sia i benefici della sua sottomissione stanno diminuendo. Perché il vecchio regime persiste?

Una generazione di politici della Guerra Fredda

Parte della spiegazione è sociologica. La maggior parte dei leader europei fa parte di una coorte generazionale della Guerra Fredda, irreversibilmente focalizzata sull’idea di supremazia americana. Questa visione del mondo è sia panglossiana (l’impero è intrinsecamente più stabile delle alternative multipolari) sia di civiltà (le bombe iraniane sui civili sono barbarie, mentre le “nostre” sono solo il danno collaterale della liberazione). Un boomer e un conservatore campagnolo come Merz fatica a immaginare un ordine geopolitico in cui l’America non decida tutto, anche quando i colpi sono puntati su di lui. Nel loro atlantismo autodistruttivo, Merzoni e gli altri assomigliano a un formicaio: separati dalla loro colonia e avendo perso la scia dei feromoni, si susseguono in un cerchio in continua rotazione fino a perire per sfinimento.

Gli strumenti che l’Europa non utilizza

Anche l’ignoranza è senza dubbio parte dell’equazione. Le élite europee accettano e interiorizzano il loro vassallaggio perché esagerano la loro debolezza, trascurando la reale leva che la dipendenza reciproca offre loro. È una strada a doppio senso, e il lato della domanda è spesso in vantaggio. Sì, in assenza del gasdotto russo, l’Europa è diventata dipendente dalle costose importazioni dagli Stati Uniti. Ma con l’avvicinarsi di un plateau nella produzione di scisto e la crescente dipendenza del settore dalle esportazioni verso l’Europa, è improbabile che Trump rischi la disoccupazione nel giacimento petrolifero politicamente cruciale e nelle contee di fracking della Pennsylvania, uno stato indeciso. Inoltre, la dipendenza dell’Europa dai combustibili fossili dovrebbe ulteriormente metterla in guardia dal sostenere una guerra nella regione che ospita le maggiori riserve alternative di gas naturale.

L’egemonia finanziaria americana non è poi così evidente. L’Europa ha il controllo giurisdizionale su parti chiave dell’infrastruttura di pagamento globale e una quota sostanziale dei titoli di Stato statunitensi detenuti all’estero è custodita in Lussemburgo, Belgio e Regno Unito. Questi titoli potrebbero essere congelati, come è successo ai beni della Russia nel 2022. L’euro è già una valuta di riserva; l’emissione di debito congiunto denominato in euro su larga scala è l’unica strada realistica per soppiantare il dollaro a livello globale. Gli eurobond libererebbero anche il potere di spesa pubblico per politiche industriali o programmi di difesa su larga scala, per non parlare di uno sforzo di decarbonizzazione che potrebbe alleviare la grave dipendenza energetica. E poi ci sono i punti critici dell’Europa nelle catene di fornitura manifatturiere ad alta tecnologia: dalle apparecchiature ottiche alle telecomunicazioni, fino alle macchine litografiche necessarie per i chip che alimentano il boom dei data center su cui attualmente fa affidamento l’economia statunitense.

La Russia, la Cina e l’Europa 

È vero che sostituire le capacità militari statunitensi in Europa richiederebbe tempo. Ma l’urgenza potrebbe non essere così grande. Quando si tratta della Russia, gli atlantisti hanno teso a indulgere nell’inflazione della minaccia. La guerra contro l’Ucraina è stata un fallimento miserabile e lo Stato russo è in agonia finanziaria. Semmai, l’attuale conflagrazione nel Golfo, attraverso il suo effetto sui prezzi del petrolio e del gas, potrebbe rappresentare una spinta fiscale per Putin. L’altro fronte della minaccia è, ovviamente, la Cina. Dopo la recente visita di Merz a Pechino, i funzionari del PCC hanno chiarito che un “reset” disperatamente necessario delle relazioni commerciali bilaterali richiederebbe soprattutto una cosa: abbandonare gli americani.

Lo spirito di Vichy

Le ragioni per un distacco politico dagli Stati Uniti si fanno sentire da sole. Ma prendere coscienza di queste realtà potrebbe non essere sufficiente a strappare l’UE dalla sua “immaturità autoimposta”. Proprio come nel Regno Unito, settori dell’élite politica europea si preoccupano principalmente di mantenere la propria vicinanza al potere imperiale. Nello spirito di Vichy, molti credono che il collaborazionismo sia l’unico modo per garantire una certa autonomia in futuro. Anch’essi sottovalutano il nichilismo del nuovo ordine che stanno accelerando nel processo. Finora, le uniche ricompense per l’obbedienza sono state l’umiliazione e la coercizione.

Invertire la rotta dell’atlantismo richiede più del semplice coraggio. Per molti leader europei, ciò comporterà un suicidio politico. “Ogni classe deve prima disonorare completamente se stessa, su tutti i fronti”, sosteneva Aimé Césaire nella sua “legge universale”. “È con la testa nel letamaio che le società morenti pronunciano il loro canto del cigno”.

L’autore: Dominik A. Leusder è Direttore di Ricerca della Commissione per la Governance Economica Globale della LSE (The London School of Economics) . Il suo lavoro si concentra su economia politica europea e internazionale, geoeconomia, finanza internazionale e storia finanziaria. I suoi scritti su questi argomenti sono stati ampiamente pubblicati e in diverse lingue, e alcune delle sue ricerche sono ora incluse nel programma di studi della LSE. Questo articolo è la traduzione dall’inglese di quello pubblicato da Equator.org.

Foto: U.S. Navy. La preparazione delle bombe da sganciare sull’Iran a bordo della portaerei Lincoln.