Cercheranno di ucciderla di nuovo?

Christa Pike, sopravvissuta a due iniezioni letali, è in attesa di sapere se nel Tennessee proveranno di nuovo a giustiziarla.

Christa Pike, sopravvissuta a due iniezioni letali, ha “riacquistato conoscenza e può parlare”, hanno annunciato i suoi avvocati martedì 6 ottobre, sei giorni dopo che la sua esecuzione in Tennessee è stata sventata. Mentre questa donna, condannata a morte per un omicidio commesso nel 1995 quando aveva 18 anni, continua a ricevere cure mediche intensive in un ospedale di Nashville, “il Tennessee si trova di fronte a una questione cruciale: le autorità statali tenteranno di ucciderla di nuovo?”,  osserva USA Today

Ad oggi, il governatore repubblicano del Tennessee, Bill Lee , “non ha risposto alle ripetute richieste degli avvocati di Christa Pike di commutare la sua condanna in ergastolo”, osserva il giornale. Pertanto, rimane possibile che debba affrontare una seconda esecuzione, anche dopo che i suoi avvocati hanno dichiarato che il primo tentativo del 30 settembre ha costituito una “punizione crudele e inusuale e quindi incostituzionale”.

Il precedente della doppia esecuzione del 1947

Come sottolinea Robin Maher, direttore esecutivo del Death Penalty Information Center, un’organizzazione senza scopo di lucro, “stiamo entrando in un territorio inesplorato: la Corte Suprema non si è dovuta ancora pronunciare sulla legittimità di una seconda esecuzione ai sensi della Costituzione degli Stati Uniti dal 1947”.

Quell’anno, Willie Francis, un diciassettenne afroamericano condannato a morte da una giuria composta interamente da bianchi, sfuggì all’esecuzione a causa di “un malfunzionamento dell’alimentazione della sedia elettrica a cui era legato nel carcere di Saint Martinville, in Louisiana”. In seguito a questo tentativo fallito, fu presentato ricorso alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Willie Francis “fu riportato nel braccio della morte, in attesa di una decisione della massima corte per stabilire se una seconda elettrocuzione avrebbe costituito una punizione crudele e inusuale”.

I giudici stabilirono che lo Stato poteva rimandare il condannato alla sedia elettrica, motivando la decisione con il fatto che “gli incidenti possono accadere senza che nessuno ne sia responsabile”. E Willie Francis fu infine giustiziato sulla sedia elettrica il 9 maggio 1947.

Intervistato dal quotidiano americano Bernard Harcourt, eminente giurista della facoltà di giurisprudenza della Columbia University, ritiene che vi sia “una differenza sostanziale” tra questo precedente storico e il caso attuale. Secondo lui , “l’esecuzione di Christa Pike non può essere considerata un incidente”, perché i suoi avvocati avevano avvertito le autorità statali che i carnefici avrebbero avuto grandi difficoltà a iniettare la dose di pentobarbital necessaria per ucciderla, visto le condizioni fisiche della condannata.

La uccideranno con la sedia elettrica?

Come sottolinea il New York Times , il governatore repubblicano Bill Lee ha sospeso tutte le altre esecuzioni programmate nel suo stato in seguito al fallimento dell’esecuzione di Christa Pike, dato che si trattava del “secondo tentativo fallito di iniezione letale di un detenuto nel Tennessee quest’anno”. Tuttavia, non ha concesso la grazia ufficiale alla condannata a morte.

Questo ha spinto altre figure di spicco del Partito Repubblicano del Tennessee a chiedere metodi di esecuzione alternativi. È il caso della senatrice repubblicana Marsha Blackburn, attualmente impegnata nella campagna elettorale per sostituire Bill Lee come governatore nelle elezioni di medio termine del 3 novembre. La senatrice ha “suggerito che Christa Pike venga giustiziata di nuovo”, ma questa volta sulla sedia elettrica.

Foto: Christa Pike a 18 anni, dopo la lettura della sentenza di condanna a morte. Archivio del Guardian

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